Old Trafford czyli piłkarski Teatr Marzeń

George Best, Peter Schmeichel, David Beckham, Eric Cantona, Christiano Ronaldo czy Wayne Rooney. Sławni piłkarze których kariery łącza się ze stadionem Old Trafford. Położony w zachodniej części Manchesteru od lat jest miejscem gdzie odbywają się największe spektakle piłkarskie a dzięki określeniu Sir Bobby Charltona nazywany jest Teatrem Marzeń. 

Anfield Road i Old Trafford dzieli 45 minutowa podróż po autostradzie M62. W porównaniu do stadionu Liverpoolu obiekt Manchesteru United położony jest w dzielnicy o lepszej renomie, gdzie nie straszą opuszczone domy czy powybijane szyby w oknach. Obiekt znajduję się w sąsiedztwie wieżowców, sklepów czy centrów handlowych a także posiada parking gotowy na przyjęcie kilku tysięcy aut. Ulica przy której położony jest stadion nosi imię Matta Busby'ego, legendarnego trenera "Czerwonych Diabłów". Podobnie jak w przypadku Anfield Road, gdzie górował pomnik Billa Shankly, przy głównym wejściu na Old Trafford znajduje się popiersie Sir Matta Busby. Oprócz tego charakterystycznym monumentem jest rzeźba United Trinity przedstawiająca legendy klubu - Georga Besta, Denisa Law i Bobby Charltona. Czwartym elementem zespalającym historię klubu jest pomnik Sir Alexa Fergusona, który bacznym okiem spogląda na fanów United.

Obiekt powstał w 1910 roku, funkcjonował do wybuchu II wojny światowej, podczas której został zniszczony przez niemieckie naloty. Odbudowa trwała 4 lata i został ponownie oddany do użytku w 1949 r. Arena gościła piłkarzy podczas mundialu w 1966 r., Mistrzostw Europy w 1996 r. a także była gospodarzem meczu finałowego Ligi Mistrzów. Po jego murawie biegało wielu znanych piłkarzy, którzy przyczynili się do rozwoju marki United na całym świecie, czyniąc ją jedną z najbardziej dochodowych w skali globalnej.

Tour po stadionie kosztuje 18 funtów obejmując wstęp do klubowego muzeum i wycieczkę po trybunach. W bogatych zbiorach jednej z najbardziej utytułowanych drużyn w Anglii znajdują się dziesiątki pucharów, medali czy innych trofeów. Najbardziej cennymi są Puchary Europy z lat 1968, 1999 i 2008, Interkontynentalne czy liczne mistrzostwa kraju.

W długiej historii klubu czerwone barwy przywdziewało wielu sławnych zawodników, którym poświęcono specjalne gabloty. Znajdziemy w nich koszulki, odznaczenia czy nagrody w kategorii "Złoty But" ale także inne przedmioty związane z bytnością danego gracza w Manchesterze. Chyba najlepiej przedstawione było to w przypadku Besta, który oprócz gry w piłkę zajmował się spożywaniem alkoholu i podrywaniem pięknych kobiet. Zdjęcie przedstawiające chłopaka rodem z Belfastu w otoczeniu płci pięknej mówi samo za siebie. Późniejsi gwiazdorzy w mniejszym już stopniu zajmowali się sprawami pozaboiskowymi, skupiając się tylko na grze w piłkę.

Osobne miejsce w muzeum posiada sławny "rocznik 92", który najpierw zdobył tytuł mistrza Anglii w kategorii młodzieżowców i w kolejnych latach skutecznie wchodził do pierwszej drużyny.  Do tej grupy należeli David Beckham, Paul Scholes, bracia Phil i Gary Neville, Nicky Butt i Ryan Giggs.

Całkowicie inną historię ma grupa nazywana "dziećmi Busby'ego", której nie było dane osiągnąć piłkarskiego Olimpu. Wszystko zostało zaprzepaszczone podczas katastrofy samolotu w Monachium w 1958 roku, kiedy zginęło lub zostało ciężko rannych wielu podstawowych graczy. Zdjęcie pierwszej strony gazety "Daily Herald" z tytułem "Soccer Horror" mówi samo za siebie. Po tym wydarzeniu nikt nie wierzył w powrót do normalności a tym bardziej zdobyciu Puchary Europy. Jednak marzenia Matta Busbyego, ciężko rannego w Monachium, zostały zrealizowane w 1968 roku na londyńskim Wembley, kiedy to  pokonana została Benfica Lizbona i najważniejsze europejskie trofeum powędrowało do Manchesteru.

Sir Alex Ferguson jest drugi trenerem, który zdobył najbardziej ceniony puchar w Europie a na dodatek uczynił to dwukrotnie. Pamiętny finał z Bayernem Monachium w Barcelonie i dwa gole zdobyte w ostatnich minutach gry a także zwycięska seria rzutów karnych w finale z 2008 roku na moskiewskich Łużnikach zostały odpowiednio wyszczególnione w specjalnych gablotach.

Częstym elementem obecnym w klubowych muzeach są ogromne zdjęcia przestawiające celebrujących piłkarzy. Na jednym z nich wprawne oko może dostrzec naszego byłego reprezentanta Tomasza Kuszczaka, cieszącego się ze zwycięskiego finału w Moskwie. Jednak na jego jedynym zdjęciu nie widać całej twarzy tylko boczny profil.

Po dawce klubowej historii kolejnym etapem tour było zwiedzanie trybun. Ta część odbywała się w zorganizowanej grupie i pod kierownictwem przewodnika. Obejmowała wizytę na trybunach, sali konferencyjnej, szatni zawodników, loży vipów czy ławki rezerwowych. Będąc na stadionie nie sposób nie zauważyć ogromnych reflektorów naświetlających murawę stadionu. Kosztuje to tysiące funtów ale za to piłkarze mają do dyspozycji jedną z najlepiej utrzymanych muraw w Premiership. Szatnia gospodarzy w porównaniu do gości jest o wiele większa i zawieszone są w niej koszulki obecnych graczy. Za to w szatni drużyny przyjezdnej znajdują się trykoty innych sławnych graczy występujących na murawie Old Trafford. Możemy zauważyć min. Christiano Ronaldo, Paolo Maldiniego czy Zinedine Zidane.

Z szatni udajemy się tunelem prosto na murawę i ławki rezerwowych, które nie mają kształtu jak na wielu innych stadionach. W przypadku Old Trafford zostały rozlokowane na trybunach i są przedzielone murem, którym pierwotnie wbiegali gracze przed wybuchem II wojny światowej. Na skutek bombardowania stadion został zrównany z ziemią a jedynym elementem zachowanym ze starego obiektu są wspomniane mury.

Link do filmiku z Old Trafford - KLIK